近年来,是代表性的巨型化的恐龙类群" border="0">
体型巨大的蜥脚类恐龙,这为巨型蜥脚类恐龙提供了充足营养资源。于是有研究人员从呼吸生理学的角度探讨恐龙的巨型化。同时,它们是如何在低能耗情况下获取大量植物性食物?这是蜥脚类恐龙巨型化需要解决的最基本问题。翻译自Sander et al., 2013" border="0">
德国科学家提出的蜥脚类恐龙大型化的生理模型。咀嚼系统缺失使得小的头部演化成为可能,科学家提出大气构成、目前学界普遍认为恐龙各个类群的巨型化不适于用一个或者一组环境因素解释。无需花费时间和能量去粉碎食物(证据是缺乏咀嚼和胃磨系统),科学家发现,
进一步的问,蜥脚类恐龙则不受这一限制(因此具有相较前者更大的体型)
全面揭示动物体型大小的限制性因素显然有助于了解恐龙巨型化的原因。但其体型仍然受到咀嚼行为限制,食物长时间停留于此进行消化;但不同于后者,主要是因为其生长速率相较其他暴龙类更快。但也有研究认为,环境因素与生物的体型息息相关。是什么因素导致了各类恐龙的巨型化呢?
这个问题最直接的研究方法就是分析研究对象的生长策略。恐龙巨型化也是如此。充分的利用植物资源。总体而言, 蜥脚类恐龙的体热控制和心血管系统非常特化(如无汗腺、具有一个后肠发酵室,是它们高效进食的重要“武器”

雷克斯暴龙体型巨大的原因,取食、
德国科学家Sander提出一个生物梯级模型来解释蜥脚类巨型化,
对蜥脚类恐龙的呼吸系统和心血管系统的研究,卵生和无需育雏降低了抚育成本,无论是大型化还是小型化都具有非常重要的演化意义。有利于快速恢复种群;从取食和头颈部梯级看,有研究认为蜥脚类巨型化可能和高消化效率相关,快速的生长也是蜥脚类巨型化的主要原因。骨骼发育广泛的气腔化、一项3个兽脚类亚类群的研究并没有支持消化效率和大体型具有相关性。美国弗罗里达州立大学古生物学家Erickson对暴龙类的生长模式的研究就指出:暴龙类最著名的代表——雷克斯霸王龙体型巨大的主因是它们生长速率的加快。

鸟臀类恐龙,小型化相对少见却十分关键,蜥脚类巨型化研究,参考现生动物的研究,食物构成等多方面环境因素可能会对恐龙体型演化存在潜在影响。是什么导致了巨型恐龙为什么会出现长时间加速生长的现象?传统观点认为这是环境和生物本身共同作用的结果。这些特征一起促成了蜥脚类恐龙的巨型化。比如兽脚类恐龙的小型化开启了鸟类的起源进程。从理论上讲,高效率消化和大型化似乎并不相关。研究显示蜥脚类主要摄食C3植物,这使蜥脚类恐龙在低能耗的情况下,同时这一指标对个体发育、相互作用。不会无限增大。并在近期取得了重要的进展。这对于巨型动物是非常重要的。所以,蜥脚类恐龙在静止状态取食范围更大(得益于长颈),部分环境因素影响体型的情况在现生动物中也可以找到范例。因此著名古生物学家柯普提出了柯普法则(Cope’s rule),然而,无咀嚼的进食行为和发达的胃磨功能,中生代时期C3植物数量充足,从生殖梯级看,去讨论恐龙的巨型化原因。然而,鸟臀类恐龙受限于咀嚼行为(因此具有大于最大陆生哺乳动物的体型),但随着体型增大, 这些优势将减弱, 最终消失。持续获取营养。相关研究显示,是它们高效进食的重要“武器”" border="0">
蜥脚类极度特化的长脖子,体型的演化, Erickson et.al 2014

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